Sonnenbrand behandeln: Was wirklich kühlt und was die Haut reizt

Ein Sonnenbrand ist mehr als nur ein optisches Ärgernis: Er ist eine akute Entzündung der Haut, ausgelöst durch zu viel UV-Strahlung. Die gute Nachricht ist, dass leichte Sonnenbrände meist von selbst abheilen. Die weniger gute: Wirklich beschleunigen lässt sich die Heilung kaum - man kann die Beschwerden nur lindern und Fehler vermeiden. Und genau hier kursieren viele gut gemeinte Küchentipps, die mehr schaden als nutzen. Dieser Beitrag erklärt allgemein verständlich, was kühlt und pflegt, was Sie besser weglassen und wann ein Sonnenbrand in fachkundige Hände gehört. Er ersetzt keine ärztliche Beurteilung, sondern hilft Ihnen, ruhig und richtig zu reagieren.

Was bei Sonnenbrand schnell hilft

Das Wichtigste zuerst: Bringen Sie die verbrannte Haut aus der Sonne und kühlen Sie sanft. Kühle, feuchte Umschläge oder eine lauwarme bis kühle Dusche nehmen den Hitzestau und lindern das Brennen. Verzichten Sie dabei auf Eiswürfel oder eiskaltes Wasser direkt auf der Haut - die starke Kälte kann die bereits geschädigte Haut zusätzlich schädigen. Anders als bei einer Verbrennung durch heisses Wasser oder eine Herdplatte ist beim Sonnenbrand meist eine grössere Fläche betroffen, weshalb massvolles Kühlen wichtiger ist als eisige Kälte an einer kleinen Stelle.

Nach dem Kühlen hilft Feuchtigkeit. Eine leichte, gut einziehende Lotion oder ein After-Sun-Produkt versorgt die trockene, gespannte Haut und unterstützt die Regeneration der Hautbarriere. Trinken Sie ausreichend, denn die verbrannte Haut verliert vermehrt Flüssigkeit. Und gönnen Sie der Haut in den folgenden Tagen konsequent Schatten: Weitere UV-Strahlung auf frisch verbrannter Haut verzögert die Heilung und verschärft den Schaden. Bei spürbaren Schmerzen kann ein schmerz- und entzündungshemmendes Mittel sinnvoll sein - welches sich für Sie eignet und worauf zu achten ist, besprechen Sie am besten in Ihrer Apotheke.

Was Sie besser weglassen: Essig, Zitrone und Co.

Rund um den Sonnenbrand halten sich hartnäckige Hausmittel, die eher schaden. Essig und Zitronensaft zum Beispiel sind sauer und reizen die ohnehin entzündete Haut zusätzlich - vom oft versprochenen kühlenden Nutzen bleibt wenig, das Risiko einer stärkeren Reizung dagegen bleibt. Butter, Öl oder fette Salben fühlen sich vielleicht geschmeidig an, speichern aber Wärme im Gewebe, anstatt sie abzugeben, und erschweren die Beurteilung der Haut. Auch Zahnpasta gehört nicht auf einen Sonnenbrand: Ihre Zusätze reizen und trocknen aus. Wer ein Insekt gestochen hat, greift ebenfalls gerne zu Küchentricks - dabei gilt auch beim Wespen- oder Bienenstich sauberes Kühlen als die bessere erste Massnahme.

Quark und Joghurt - warum Vorsicht gilt

Der Klassiker ist Quark. Auf leicht geröteter, geschlossener Haut fühlt er sich kurz angenehm an, weil er beim Verdunsten Kälte abgibt - mehr als diesen Kühleffekt darf man aber nicht erwarten. Problematisch wird es, sobald die Haut nicht mehr intakt ist: Auf offenen Stellen oder aufgeplatzten Blasen haben Rohmilchprodukte nichts verloren, weil sie Keime enthalten können und so das Infektionsrisiko erhöhen. Wenn Sie kühlen möchten, ist eine saubere, kühle und feuchte Kompresse die sicherere Wahl. Studien zu solchen Hausmitteln sind rar, und ein belegter Vorteil gegenüber dem einfachen Kühlen mit Wasser fehlt.

Aus der Apotheke: Dexpanthenol, After-Sun und Schmerzmittel

Die Apotheke ist bei Sonnenbrand die naheliegende Anlaufstelle - gerade weil viele Produkte ohne Rezept erhältlich sind und die Auswahl gross ist. Zur Basispflege eignen sich leichte After-Sun- und Feuchtigkeitsprodukte. Präparate mit Dexpanthenol sind verbreitet; sie können die Regeneration der Hautbarriere unterstützen, auch wenn sie den natürlichen Heilungsverlauf nicht im Zeitraffer ablaufen lassen. Bei stärker schmerzendem oder deutlich entzündetem Sonnenbrand kommen weitere Mittel infrage - hier lohnt sich die persönliche Beratung besonders.

Konkrete Mengen, Wirkstoffe und Anwendungshäufigkeiten nennt dieser Ratgeber bewusst nicht: Sie hängen vom Produkt, von Ihrer Haut und von der Ausprägung des Sonnenbrands ab. Die Fachperson in der Apotheke kann einordnen, was zu Ihnen passt, und weist auch auf Wechselwirkungen hin - etwa wenn Sie bereits andere Medikamente einnehmen. Übrigens: Manche Arzneimittel machen die Haut empfindlicher für Sonnenlicht. Wenn Sie unter Behandlung stehen und rasch einen Sonnenbrand bekommen, ist das ein guter Grund, das Thema in der Apotheke anzusprechen.

Blasen, Kinder und wann zum Arzt

Ein leichter Sonnenbrand mit Rötung und Spannungsgefühl lässt sich in der Regel gut zu Hause begleiten. Es gibt aber klare Grenzen. Bilden sich Blasen, ist die Haut tiefer geschädigt - lassen Sie die Blasen geschlossen, stechen Sie sie nicht auf und decken Sie grössere Stellen locker und sauber ab, ähnlich wie Sie es von Blasen an den Füssen beim Wandern kennen. Bei ausgedehnter Blasenbildung, bei Sonnenbrand im Gesicht oder an den Augen und bei allem, was grösser als eine Handfläche ist, sollten Sie ärztlichen Rat einholen.

Besondere Vorsicht gilt bei Kindern. Die Haut von Säuglingen und Kleinkindern ist dünner und empfindlicher, weshalb schon ein scheinbar harmloser Sonnenbrand rasch abgeklärt werden sollte. Säuglinge gehören grundsätzlich nicht in die direkte Sonne. Zeigen sich zusätzlich Allgemeinsymptome wie Fieber, Schüttelfrost, Übelkeit, Kopfschmerzen oder Kreislaufprobleme, kann das auf eine stärkere Reaktion oder einen Sonnenstich hindeuten - dann ist ärztliche Hilfe gefragt (siehe Kasten). So harmlos ein einzelner Sonnenbrand wirkt: Wiederholte Sonnenbrände, vor allem in der Kindheit, gelten als Risikofaktor für Hautkrebs. Deshalb ist Vorbeugen der wirksamste Schutz - so wichtig moderate Sonne etwa für die körpereigene Vitamin-D-Bildung ist.

Grössenordnungen aus dermatologischen Übersichtsarbeiten und Angaben von Krebsliga Schweiz und BAG (siehe Quellen).